離心風機的工作原理與透平壓氣機基本相同，只是氣體流量小，壓力變化小。一般不用考慮氣體比容的變化，即把氣體當作不可壓縮流體。離心風機可制成右手型和左手型。從電機側面看，葉輪順時針旋轉，稱為右旋風機，逆時針旋轉，稱為左旋風機。

離心風機是一種依靠輸入機械能來增加氣體壓力和排出氣體的驅動流體機械。離心風機廣泛用于工廠、礦 山、隧 道、冷 卻塔、車輛、船舶和建筑物的通風、除塵和降溫；鍋爐和工業爐的通風和引風；空調設備和家用電器設備的冷 卻和通風；谷物的干燥和篩選；風洞風源與氣墊船充氣推進。